Plataforma de Riesgo Urbano en la Regi�n: una iniciativa de, para y por las ciudades de la regi�n para contribuir a su desarrollo seguro y sostenible.

Por: Fernando Ram�rez Cort�s

La complejidad del manejo del riesgo de desastre en el entorno urbano Los entornos urbanos en grandes ciudades presentan una alta complejidad desde la perspectiva de la gesti�n p�blica para el manejo del riesgo de desastre. La raz�n b�sica de ello radica en el hecho de que el riesgo es una condici�n emergente de los propios procesos transformadores de la ciudad seg�n sus particularidades f�sicas, ambientales, econ�micas, demogr�ficas, culturales y pol�ticas. La ciudad es un sistema complejo, din�mico, que modifica y ajusta permanentemente sus estructuras y funciones a las demandas y relaciones entre los individuos y entre �stos y su entorno f�sico natural o construido. Esa complejidad se expresa por la simultaneidad de amenazas y riesgos que tienen relaciones rec�procas y complejas de causalidad y que son modificadas permanentemente por la din�mica de los procesos territoriales, sociales y econ�micos.

El ambiente construido, que es denso en el entorno urbano, es el resultado acumulativo de procesos hist�ricos de construcci�n formal e informal, es heterog�neo en su naturaleza, funci�n y distribuci�n espacial, es din�mico (envejece, se renueva, cambia de uso, aumenta, se tecnifica) y por lo tanto presenta condiciones de vulnerabilidad funcional o estructural que var�an en el tiempo seg�n factores de contexto normativo (c�digos, normas, planes), econ�mico (oferta � demanda de suelo, por ejemplo), culturales (pr�cticas de uso) y demogr�ficos (presi�n sobre �reas no ocupadas).

El flujo de bienes y servicios dinamizado por los avances tecnol�gicos modernos y una amplia oferta de medios de transporte y comunicaci�n, determina una compleja y densa red de actividades industriales y comerciales altamente especializadas que imponen simult�neamente factores de riesgo inherentes a sus procesos y que adem�s demandan adecuados niveles de servicio de los sistemas de abastecimiento (energ�a, agua, gas, comunicaciones, internet), y de disposici�n de residuos (recolecci�n y disposici�n de residuos, sistemas de alcantarillado, entre otros). Por ello en las grandes ciudades la falla cr�tica de uno de estos sistemas tiene, adem�s de las consecuencias directas sobre la poblaci�n, consecuencias indirectas cada vez m�s extendidas y complejas sobre la econom�a y productividad de la ciudad.

Desde la perspectiva poblacional, al menos dos caracter�sticas relevantes se presentan en las grandes ciudades: Marcados procesos de diferenciaci�n socioecon�mica que, entre otros aspectos, derivan en el desarrollo no planificado de �reas marginales (normalmente en la periferia) altamente pobladas, frecuentemente con ubicaci�n inadecuada, procesos informales e ilegales de construcci�n, pobre infraestructura, desarticulaci�n con los sistemas de servicios, comunicaci�n y transporte y alto deterioro ambiental. La problem�tica socio econ�mica que se concentra en estas �reas incrementa la vulnerabilidad de las comunidades frente a amenazas socio naturales o tecnol�gicas.

La interdependencia de las ciudades con su entorno, territorial, politico-administrativo y econ�mico en todos los niveles (local, nacional, regional y global) imprime igualmente un car�cter particular desde la �ptica del riesgo: el capital expuesto (humano, tecnol�gico, econ�mico, pol�tico) en la ciudad es alto y estrat�gico, es decir, que las posibles p�rdidas derivadas de un desastre tienen implicaciones importantes para la naci�n o regi�n a la que pertenecen, lo que impone criterios de prioridad y prevalencia de inter�s superior para el control de dichos riesgos.

Foto: © OPS-OMS

Algunas de las principales dificultades que se encuentran en la pr�ctica de la gesti�n del riesgo en ciudades, est�n relacionadas con la integraci�n de estrategias en un entorno lleno de riesgos, la representaci�n y comprensi�n de los procesos generadores de riesgo, el manejo de la incertidumbre inherente dado el efecto multiplicador sobre la poblaci�n de las decisiones pol�ticas, dificultades metodol�gicas para la priorizaci�n de procesos, actores e instancias de intervenci�n, los diferentes niveles de an�lisis, intervenci�n y coordinaci�n, el manejo de crisis como caracter�stica cotidiana de la ciudad, fragmentaci�n en la organizaci�n y participaci�n de actores sociales, entre otras.

La experiencia en LAC en relaci�n con el manejo de los riesgos en entornos urbanos, se puede entender como un nuevo proceso de aprendizaje en el que algunas ciudades grandes y medianas intentan encontrar alternativas para el manejo y control del riesgo de desastre incorpor�ndolo a las dem�s pol�ticas de desarrollo, en medio de las grandes demandas sociales, el d�ficit en el crecimiento formal urbano y el debate pol�tico y econ�mico del rol de los municipios y otras instancias subnacionales en el desarrollo de los pa�ses.

La Plataforma de Riesgo Urbano: una iniciativa para integrar conocimientos y capacidades.

En el marco de la primera reuni�n de la Plataforma Global del Sistema Internacional para la Reducci�n de los Desastres � EIRD celebrada en Ginebra (Suiza) en junio de 2007, la ciudad de Bogot� (Colombia) propuso la creaci�n de una Plataforma Tem�tica en Riesgo Urbano para Am�rica Latina y el Caribe que apoyara a los gobiernos locales en el desarrollo de capacidades para la reducci�n del riesgo de desastre en sus ciudades. Esta iniciativa fue respaldada por la Oficina Regional para las Am�ricas del Sistema de la Estrategia Internacional para la Reducci�n de Desastres EIRD y con el apoyo del Banco Mundial realiz� un taller de expertos (Panam�, 7 y 8 de febrero de 2008) para elaborar una propuesta de las bases conceptuales, objetivos espec�ficos, l�neas estrat�gicas, actores claves, alianzas estrat�gicas y mecanismos de implementaci�n de la Plataforma.

Esta iniciativa parte de reconocer las experiencias previas en integraci�n de ciudades1 y encuentra justificaci�n dado el avance de las pol�ticas de descentralizaci�n, la tendencia de crecimiento y concentraci�n de la poblaci�n, los niveles actuales de vulnerabilidad en las ciudades de la regi�n. Se reconoce asimismo en la necesidad de profundizar el conocimiento de ciertos riesgos exclusivos del entorno urbano, la relaci�n entre procesos generadores de riesgo, fortalecer la capacidad de incidencia en todos los niveles y contar con una instancia permanente y coordinada con las pol�ticas globales (Marco de Acci�n de Hyogo) que promueva la sostenibilidad de los procesos de cooperaci�n entre ciudades y facilite el seguimiento a los procesos de reducci�n del riesgo de desastre en la regi�n.

La prioridad central de esta iniciativa es el apoyo y fortalecimiento de capacidades de los gobiernos locales para incorporar e implementar pol�ticas de gesti�n del riesgo en sus procesos de desarrollo local, seg�n sus propios contextos y prioridades.

Qu� es la Plataforma de Riesgo Urbano

Es una red de gobiernos locales de LAC interesados en fortalecer la incorporaci�n de la gesti�n del riesgo de desastres en los procesos de desarrollo de sus ciudades a trav�s del an�lisis de problemas comunes, el intercambio de experiencias y conocimientos, el fortalecimiento de sus propios procesos de gesti�n del riesgo y el impulso a iniciativas de cooperaci�n entre ciudades y con otros actores estrat�gicos.

Qu� busca

- Apoyar y fortalecer procesos en curso de gesti�n del riesgo en las ciudades, en especial facilitando y promoviendo procesos de comunicaci�n y concertaci�n entre los actores sociales involucrados que conduzcan a la toma de decisi�n para la concreci�n y aplicaci�n de pol�ticas de reducci�n del riesgo de desastre.

- Apoyar y fortalecer la capacidad de incidencia pol�tica de los gobiernos locales frente a sus propios actores sociales, as� como con los gobiernos nacionales y otros actores estrat�gicos.

- Apoyar y fortalecer las iniciativas de desarrollo de capacidades de investigaci�n, formaci�n, capacitaci�n y entrenamiento existentes.

- Construir una visi�n de conjunto de la historia, momento y perspectivas de la problem�tica de riesgo de desastre en las ciudades de la regi�n.

- Promueve y facilita la coherencia y coordinaci�n con las pol�ticas globales de reducci�n de riesgo de desastre (Marco de Acci�n de Hyogo) y de desarrollo sostenible en general

. - Promover, apoyar y facilitar las iniciativas de cooperaci�n horizontal mediante la gesti�n con socios estrat�gicos y la b�squeda de recursos t�cnicos y econ�micos. - Facilitar la coordinaci�n y relaci�n con otras alianzas o asociaciones de ciudades y pa�ses de la regi�n

C�mo avanza

Concluida la consulta a expertos y la preparaci�n de un documento t�cnico de referencia2, se avanza en la fase de consulta y puesta en marcha de la Plataforma que incluye: La identificaci�n y selecci�n preliminar del grupo base de ciudades representativas de cada una de las subregiones, la gesti�n con los gobiernos locales de las ciudades seleccionadas para la divulgaci�n y validaci�n de la iniciativa, el mapeo de redes, alianzas y/o proyectos existentes entre ciudades, la definici�n de los mecanismos para la operaci�n de la Plataforma y el dise�o de una estrategia de divulgaci�n.

En esta fase se espera tener los primeros resultados en el segundo semestre del presente a�o relacionados con: La puesta en marcha de la Plataforma (primera reuni�n de gobiernos locales), validaci�n del documento de referencia, conformaci�n del primer banco de proyectos de inter�s de los gobiernos locales, la definici�n del plan de acci�n anual, la implementaci�n de mecanismos de operaci�n y finalmente el inicio de la estrategia de divulgaci�n.

A diferencia de otras redes similares existentes en otros continentes, esta Plataforma se concibe y justifica desde y para las ciudades, y all� radica el reto de estas primeras etapas del proceso en las que la iniciativa de la ciudad de Bogot� se apalanca en la gesti�n de la EIRD y el Banco Mundial para facilitar la transici�n hacia un proceso aut�nomo de un grupo de gobiernos locales de LAC.

Contactos:

Guillermo Escobar (gescobar@fopae.gov.co). Director de Prevenci�n y Atenci�n de Emergencias de Bogot�.

Fernando Ram�rez Cort�s (framirez@eird.org) Consultor Plataforma de Riesgo Urbano