Uruguay: Proyecto de prevenci�n y mitigaci�n de emergencias de origen atmosf�rico o clim�tico

El Proyecto, designado como URU/98/011, está financiado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), y fue presentado oficialmente en el Taller organizado por el Secretariado de Manejo del Medio Ambiente y el International Development Research Center (IDRC), en el marco de la Cumbre de Mercociudades que tuvo lugar en Montevideo, Uruguay del 16 al 18 de setiembre del 2003.

En un país en donde no hay actividad sísmica o volcánica, ni tiene preponderancia el riesgo de desastres tecnológicos, los fenómenos de origen atmosférico o climático son los que pueden causar mayores daños tanto en el orden económico y social como en el ambiental.

Los fenómenos atmosféricos de mayor peligro identificados en el Uruguay son: las precipitaciones intensas, los fuertes vientos, los tornados, tormentas eléctricas y trombas marinas. También son de considerar las oleadas de temperatura extrema, las heladas y granizadas. Estas dos últimas, si bien no generan emergencias ambientales de significación, tienen fuertes consecuencias económicas ya que son capaces de dañar áreas de cultivo.

También ocurren desastres naturales de lento desarrollo tales como la sequía, que afecta profundamente la actividad agrícola ganadera, una de las bases de la economía del país.

Si bien en el Uruguay hay abundancia de recursos hídricos, la disponibilidad de agua no presenta una distribución uniforme en el tiempo y el espacio. Por otra parte, la gestión y el aprovechamiento de esos recursos se realiza con base en la información parcial y sería necesario contar con una estrategia que fomente la evaluación actualizada y permanente de la disponibilidad del agua tanto superficial como subterránea, incluyendo datos sobre su calidad.

También la sequía, asociada con el viento favorece la ocurrencia de incendios de campo o forestales.

El análisis de vulnerabilidad a las emergencias ambientales de origen climático en el Uruguay permite identificar algunos factores significativos entre los que puede mencionarse:

• La pobreza de numerosos sectores de la población que
facilita la ocupación de las márgenes de los ríos con
viviendas precarias
• Una habilidad de organización escasa
• Conciencia pública no muy desarrollada en materia de
prevención de riesgos.
• Poca intervención institucional en materia de coordinación
y elaboración de planes de acción y prevención.

Mediante la ejecución del Proyecto, se busca generar las bases que permitan lograr en un mediano plazo los siguientes objetivos:

a) El establecimiento de adecuados sistemas de alerta temprana y de evaluación integral de los desastres.

b) La incorporación de evaluación de riesgos en los Estudios de Impacto Ambiental requeridos para la aprobación de distintos tipos de obras y también de las medidas necesarias para reducir la vulnerabilidad.

c) La elaboración de estrategias relativas a desarrollo urbano y ordenamiento territorial.

d) La creación de un adecuado marco normativo

e) El desarrollo de programas y campañas de toma de conciencia pública

f) La mejora de los sistemas de información y de investigación

A tales efectos, una de las principales intenciones del Proyecto es la evaluación de capacidades e identificación de necesidades de fortalecimiento institucional de las entidades involucradas con la materia o con temas relacionados, siendo que los fenómenos atmosféricos o climáticos extremos deben interpretarse en un contexto mayor de tendencias a largo plazo.

De hecho, el Uruguay se ubica geográficamente en una de las zonas en que se han detectado impactos más claros del fenómeno “El Niño/Oscilación Sur (ENOS), con sus consiguientes anomalías observadas en el régimen de lluvias.

En particular se observa un aumento significativo en relación con los registros históricos, lo cual, sumado al aumento de vulnerabilidad antes mencionado provoca inundaciones con numerosos evacuados, situación que se repite con tanta frecuencia que constituye una constante en la problemática del país.

La Unidad de Cambio Climático, órgano operativo y de ejecución en Uruguay de las actividades de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, será fortalecida en sus capacidades y tendrá el rol de supervisar y asistir en la elaboración de los informes y documentos que se originen como producto.

Se pretende que esos informes tengan el siguiente contenido:

•I dentificación de los fenómenos
atmosféricos o climáticos
capaces de originar situaciones de
riesgo, con evaluación de su
posibilidad de ocurrencia, área de
influencia , magnitud y un análisis de
la vulnerabilidad de poblaciones e
infraestructuras estratégicas.
• De las necesidades de datos,
información elaborada e investiga-ciones que faciliten las tareas de
planificación y de toma de decisiones.

Se espera que como producto principal del proyecto surja una propuesta de plan de reducción de desastres de origen climático así como también recomendación sobre políticas, medidas y estrategias relativas a la gestión de riesgos.

El Proyecto tiene como base operativa la Unidad de Cambio Climático (UCC) del ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente de Uruguay.

Para mayor información contactar a:
Coordinador de la U.C.C Ing. Quím. Luis Santos
lsantos@cambioclimatico.gub.uy
Unidad de Cambio Climático- Dirección Nacional de Medio Ambiente
Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente
Tel 917 07 10 – ext. 4305
Rincón 422 – 3 er piso. Montevideo-Uruguay