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Descripción
geográfica (sobre amenazas y desastres):
La República de Guatemala es la tierra
de la "eterna primavera". Se encuentra situada en
el centro del continente americano, limita al norte y oeste
con México, al este con el océano Atlántico,
las repúblicas de Honduras y El Salvador; y al sur
con el océano Pacífico. Se sitúa entre
los paralelos 13° 44´ a 18° 30´ al norte
y meridianos 87° 24´ a 92° 14´ al oeste
de Greenwich.
El país cuenta con Los Cuchumatanes, la mayor elevación
de Centroamérica; la Sierra Madre, que forma la forma
la altiplanicie central del país, marca la divisoria
de aguas. La parte central de la sierra es más o menos
plana, denominada altiplano, donde se encuentran las ciudades
más importantes. Del sistema de la sierra Madre se
desprenden varios ramales, entre los más importantes
están las sierras de las Minas y de Santa Cruz. A lo
largo de la sierra Madre existen más de treinta volcanes,
varios de ellos activos actualmente. En lo que se refiere
a los lagos, son cinco los principales: Amatitlán,
Atitlán, Güija, Izabal y Petén Itzá,
sin mencionar al gran número de lagunas y lagunetas.
Existen más de treinta y siete volcanes, todos ellos
emergen alineados sobre la cordillera que corre paralela a
la costa del Pacífico. Entre ellos el Tajumulco, que
constituye el pico más alto de Centroamérica,
y tres volcanes activos: Pacaya, Santiaguito y Fuego.
Guatemala, por su posición geográfica y sus
características geológicas y tectónicas,
se encuentra amenazado ante diversos fenómenos naturales
que, asociados a las vulnerabilidades, tienden a provocar
desastres. Por sus condiciones meteorológicas variables
es afectada por tormentas tropicales o eléctricas;
un típico ejemplo lo constituye el huracán Mitch,
que afectó a finales de octubre e inicios de noviembre
de 1998.
Guatemala pertenece a un área de persistentes amenazas
y su exposición vulnerable es en gran medida el resultado
de una ecuación en la que interviene la pobreza como
factor determinante. El valle dentro del cual se asienta la
Ciudad de Guatemala y sus alrededores, está formada
en su gran mayoría por depósitos de pómez
y en menor cantidad por otros tipos de litología (calizas,
granitos al norte, depósitos aluviales al sur, y lavas
terciarias en los bordes este y oeste). Las laderas de los
barrancos, debido a su pendiente y a las propiedades del material
que las conforma (principalmente su resistencia), son susceptibles
a deslizamientos. En el caso más común (material
pómez) la estabilidad del talud también se ve
influenciada por el contenido de agua del material que lo
compone: a mayor contenido de agua, menor es la estabilidad
del talud.
Las áreas de mayor susceptibilidad a deslizamientos
coinciden con pendientes fuertes, en taludes de material de
baja resistencia al corte (comúnmente de pómez
y/o roca intemperizada). En estas zonas se encuentran asentamientos
humanos precarios, que son especialmente vulnerables a dichos
fenómenos.
Parte
institucional:
Con el propósito de establecer el fortalecimiento institucional
de Guatemala, se encuentra en proceso la construcción
de un sólido sistema nacional para la respuesta y reducción
de los desastres de origen natural consolidando los esfuerzos
institucionales de la Coordinadora Nacional para la Reducción
de Desastres (CONRED) en su papel de organismo coordinador,
que busca constantemente estrechar la relación con
los principales organismos gubernamentales y no gubernamentales,
los cuales tienen a su cargo la respuesta y manejo de emergencias
y la introducción paulatina de una cultura institucional
por medio del establecimiento de procedimientos para el manejo
de desastres de aplicación general.
En el marco del proceso de fortalecimiento institucional,
tenemos el Centro de Operaciones de Emergencia, el cual es
el primero en la región centroamericana y del Caribe,
que concluye totalmente su organización, capacitación
y equipamiento. La CONRED, como ente coordinador, establece
un mecanismo nacional de coordinación que permite trabajar
a nivel nacional. Se emprenderán planes y acciones,
orientados a fortalecer y mejorar la capacidad de respuesta
y la atención humanitaria ante las emergencias; para
ello, la República de Guatemala cuenta con el Plan
Nacional de Respuesta, Sistema Integrado de Manejo de Emergencias,
Fortalecimiento de los Sistemas de Rescate, Sistema Nacional
Multisectorial de Gestión para la Reducción
del Riesgo.
Por parte de la Secretaría Ejecutiva de la CONRED,
el monitoreo de los fenómenos naturales se realiza
fundamentalmente a través de once sistemas de alerta
temprana en igual número de ríos, siete para
inundaciones, dos para volcanes, uno para incendios forestales
y uno para huracanes en el Atlántico. Además,
es necesario mencionar otro tipo de sistemas con bases de
radio, que la cooperación internacional y la sociedad
civil han instalado en puntos importantes del país.
Bajo el objetivo de mejoramiento en los niveles de información
sobre amenazas, con miras a reducir las vulnerabilidades y
el impacto de los desastres, algunas instituciones del sector
público, ONG, CONRED, INSIVUMEH, Ministerio de Agricultura,
Ganadería y Alimentación (MAGA), Secretaría
de Planificación y Programación (SEGEPLAN),
el Servicio de Geología de los Estados Unidos de Norteamérica
(USGS) y otras han desarrollado un Sistema de Información
Geográfica (SIG), como instrumento para consolidar
la estrategia del manejo de información.
Dentro de los aspectos de leyes y reglamentos se cuenta con:
• El Decreto Ley 109-96 de la Coordinadora Nacional
para la Reducción de Desastres Naturales o Provocados,
con el propósito de prevenir, mitigar, atender y participar
en la rehabilitación y reconstrucción por los
daños derivados de los efectos de los desastres.
• La Ley de Desarrollo Social (decreto Nº 42-2001).
• La Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural (decreto
Nº 11-2002).
• La Ley General de Descentralización (decreto
Nº 14-2002).
• El Nuevo Código Municipal (decreto Nº
12-2002).
• La Ley de Adjudicación y Venta (decreto Nº
84-2002).
• Entre los reglamentos, tenemos el Acuerdo Gubernativo
Nº 179-2001, declaratoria de alto riesgo a las subcuencas
de Amatitlan, Villalobos, Michatoya y el Acuerdo Gubernativo
Nº 23-2003, reglamento de evaluación, control
y seguimiento ambiental.
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