Centro de Coordinación para la Prevención de los
Desastres Naturales en Centroamérica
(CEPREDENAC)

El Marco Estratégico para la Reducción de la Vulnerabilidad y los Desastres en América Central y el Quinquenio Centroamericano para la Reducción de las Vulnerabilidades y el Impacto de los Desastres.

Voluntad política

Un año después de que el huracán Mitch golpeó América Central, dejando aproximadamente 10.000 muertos, cerca de dos millones de damnificados y pérdidas que afectaron todos los sectores económicos de Nicaragua, Honduras y El Salvador; los presidentes de la región redoblaron sus esfuerzos por reducir el impacto de los fenómenos naturales.

Durante la Cumbre Centroamericana en Guatemala, celebrada el 18 y 19 de octubre/99, los gobernantes de la República de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, con los Vicepresidentes de Panamá y República Dominicana y el Viceprimer Ministro de Belice como observadores, adoptaron un Marco Estratégico para la Reducción de la Vulnerabilidad y los Desastres en América Central.

Este marco formará parte del proceso de transformación y desarrollo sostenible de la región en el nuevo milenio e incluye las pautas básicas sobre medidas de prevención y mitigación, así como sobre preparación y gestión de emergencias. Le da especial atención a los grupos y sectores más vulnerables de la sociedad, fundamentalmente debido a la pobreza y marginalidad, sin descuidar la importancia de una perspectiva de género.

Durante la Cumbre, además, los presidentes establecieron el Quinquenio Centroamericano para la Reducción de las Vulnerabilidades y el Impacto de los Desastres en América Central, del 2000 al 2004 y se le encargó al CEPREDENAC la coordinación de este quinquenio. El CEPREDENAC lo integran los siguientes países: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, y se está preparando el ingreso de Belice y República Dominicana.

El Centro ya comenzó a promover actividades relacionadas con el Quinquenio, un período en que los temas de los desastres y la vulnerabilidad recibirán énfasis en cada sector nacional y regional. Esto también significa que el CEPREDENAC, además de sus iniciativas regulares establecidas por los países miembros, realizará otras actividades adicionales para apoyar el trabajo de las organizaciones nacionales y regionales en la prevención y mitigación de los desastres.

Los presidentes acordaron proporcionar los recursos financieros que exijan tales acciones de acuerdo con las posibilidades de cada país. También reiteraron su llamamiento a la cooperación internacional para que contribuya al esfuerzo de reducir la vulnerabilidad a los desastres en la región y pidieron al Consejo de Secretarios de los Ministros de Asuntos Exteriores que coordine la gestión de recursos internacionales, técnicos y complementarios para el desarrollo de proyectos a escala regional con el apoyo del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), mientras que las entidades gubernamentales harán lo que resulte apropiado en el plano nacional.

Plan de Acción

El Marco Estratégico para la Reducción de la Vulnerabilidad y los Desastres en América Central constituye el eje central para la preparación, actualización, adecuación y desarrollo de planes regionales en campos como la reducción de la vulnerabilidad a los desastres naturales, la conservación y gestión integrada de los recursos hídricos, la prevención y el control de los incendios forestales.

El Marco Estratégico conducirá a la elaboración de un Plan de Acción que se repasará y actualizará periódicamente, combinará la prevención y la mitigación con los preparativos para emergencias y la gestión de eventos catastróficos. La reducción de la vulnerabilidad y la gestión del riesgo se introducirán de manera sistemática en todos los planes de desarrollo en el mediano y largo plazo, ya sean nacionales, sectoriales o locales. También se reforzará la capacidad operativa de las entidades a cargo de los preparativos y la gestión de contingencias.

El plan incluirá las acciones acordadas en cinco áreas temáticas:

• El fortalecimiento de las instituciones encargadas de la gestión de vulnerabilidades y contingencias y la cooperación entre ellas donde corresponda.
• La ampliación y modernización de las actividades orientadas a obtener, analizar e investigar información técnica y científica sobre los fenómenos naturales que se requiera para la toma de decisiones.
• El establecimiento de sistemas modernos de monitoreo para los fenómenos naturales y antrópicos, con el fin de emitir alertas tempranas.
• La preparación de una política nacional sobre reducción de riesgos que se incorpore a todos los planes o las estrategias de desarrollo y a los proyectos sectoriales.
• El fortalecimiento de la capacidad local para reducir riesgos.

Los planes de acción deberán formularse a escala nacional y regional, con una definición clara de las responsabilidades institucionales de ejecución.

El lanzamiento del Quinquenio

En diciembre/99, la Junta Directiva del CEPREDENAC aprobó el primer año de actividades del Quinquenio, lanzado oficialmente el 15 de marzo del 2000 en San Salvador, El Salvador.

Las actividades programadas incluyen:

• El establecimiento de un Comité Político y Científico Regional.
• El establecimiento de un consorcio de instituciones nacionales e internacionales para promover el Quinquenio.
• La preparación de afiches, documentos y materiales relacionados.
• La búsqueda de fondos para promover las actividades del Quinquenio.
• El establecimiento de un sitio Web del Quinquenio.
• El establecimiento de una campaña de información pública por medio de los medios impresos y electrónicos.
• La organización de concursos de dibujo sobre prevención y mitigación de desastres en las escuelas de toda la región.
• El fomento de la investigación, incluyendo tesis de postgrado, sobre prevención y mitigación.

Actividades recientes

Desde enero del 2000, el CEPREDENAC ha realizado varias actividades para cumplir con su responsabilidad en este campo.

La ministra de Asuntos Exteriores de El Salvador, María Eugenia Brizuela de Ávila, lanzó oficialmente el Quinquenio con la presencia de los ministros salvadoreños de Agricultura, Obras Públicas, Salud Pública y Asistencia Social y el Ambiente. También acudieron representantes de embajadas y organizaciones internacionales como la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres de las Naciones Unidas (EIRD-ONU), el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Mundial, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Oficina Humanitaria de la Comunidad Europea (ECHO) y la Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional (ASDI).

Después de la celebración oficial, se organizó un taller para discutir los objetivos del Quinquenio e intercambiar información entre todas las organizaciones participantes sobre planes, proyectos y programas relacionados con la reducción de desastres en la región. El resultado fue el establecimiento preliminar de una Matriz Regional de Proyectos.

Durante los últimos meses, el CEPREDENAC también ha respaldado a otros sectores regionales para que preparen su Plan Estratégico de Reducción de la Vulnerabilidad. Las primeras estrategias, que todavía deben ser aprobadas por las Cancillerías de la región, son para el sector del transporte y el Consejo de Seguridad de América Central.

Si desea mayor información sobre este tema y sobre el Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales en Centroamérica (CEPREDENAC), visite el siguiente sitio Web: www.cepredenac.org
Apartado 3133 Balboa Alcón, República de Panamá
Tel (507) 316-0064 Fax (507) 316-0074