Actividad del Volcán Popocatépetl y Colima,
México

Desde 1993 el volcán Popocatépetl comenzó a mostrar una creciente actividad al incrementarse su actividad fumarólica y sísmica hasta llegar al 21 de diciembre de 1994; día en que se produjo la primer emisión de ceniza en cerca de 70 años la cual ocasionó gran inquietud entre la población y autoridades y algunos de los poblados más vulnerables en el flanco noreste tuvieron que ser evacuados.

El 5 de marzo/96 el volcán inició un nuevo episodio de actividad con emisiones de ceniza comparables a las de diciembre de 1994. Al final de marzo/96 se observó el crecimiento de un domo de lava en el fondo del cráter. Algunas explosiones importantes acompañaron este crecimiento. La mayor ocurrió el 30 de abril/96 cuando 5 alpinistas, ignorando las advertencias de peligro, perecieron al escalar el volcán. El domo siguió creciendo a una tasa moderada hasta julio/96, cuando paulatinamente comenzó a decrecer.

El evento del 30 de junio/97, es el más grande registrado en el presente episodio que inició a finales de 1994. La erupción fue precedida por una serie de sismos volcano-tectónicos, varios con magnitud de 2 a 2.7 y fueron detectados a lo largo de un intervalo de 13 minutos. Esta erupción generó una enorme pluma que alcanzó en unos pocos minutos los 8 km por encima del volcán. La intensidad de la erupción se estima alcanzó el índice de explosividad (VEI) de 2 a 3 y condujo, por recomendación del Comité Científico, que el color del semáforo de alerta volcánica se pusiera por varias horas en color rojo, máximo nivel de alertamiento, pero sin iniciar ninguna evacuación.

El análisis de los diferentes parámetros que el CENAPRED monitorea, es con el propósito de explicar a las autoridades y público la actividad que presenta el volcán y la evolución de la misma, en un lenguaje claro y preciso que permita a cualquier persona comprender la situación del volcán (Semáforo de Alerta Volcánica). También se preparó una exhibición itinerante y maqueta de toda el área aledaña al volcán para un mejor entendimiento en la población.

Desde el evento del 30 de junio el color del semáforo de alerta volcánica se ha mantenido en amarillo pero, por recomendación del Comité Científico, las autoridades de Protección Civil mantienen máximas medidas de alertamiento y preparación.

En el volcán Colima se registraron derrumbes y lahares durante los días 5 y 6 mayo/99, disparados por las intensas lluvias, principalmente por los flancos Sur y Suroeste del volcán en los arroyos La Lumbre y el Cordobán.

Se mantiene aún la posibilidad de que ocurra un evento similar o mayor al del día 10 de febrero/99, por lo que sigue establecido el dispositivo de respuesta inmediata a las poblaciones en riesgo, coordinado por los Sistemas Estatales de Protección Civil y el Ejército Mexicano.

Se mantiene la zona de exclusión de actividades para ambos Estados a 6.5 kilómetros a partir de la cima del volcán. Continuar con el operativo de respuesta inmediata para la evacuación de los asentamientos ubicados en la zona de 6.5 a 8.5 Km de la cima, asimismo, mantener el radio de alertamiento preventivo hasta 11.5 Km de la cima del volcán.

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