¿Escalas sísmicas?
El hombre ha ideado algunas escalas para saber qué tan violento puede ser un sismo. En América, se usa la llamada Escala Modificada de Mercalli. Está constituida con base en los efectos que provocan los sismos en las instalaciones humanas. A esto se le denomina intensidad. Otra escala es la de Richter, que mide la magnitud.
Escala Modificada de Mercalli
Grados y características habituales
| I | Apreciable únicamente por sismógrafos |
| II | Percibidos por personas especialmente en pisos altos |
| III | Dentro de edificios, pocas personas se dan cuenta. Se siente como el trepidar de un carro. |
| IV | Poco perceptible fuera de construcciones. Dentro de éstas, se observa ligero movimiento de lámparas, vajillas y muebles. Algunas personas dormidas se despiertan. |
| V | Fuera de construcciones es percibido con claridad; el follaje y hierbas se mecen por un viento inexistente. Oscilan en forma peligrosa, y a veces caen, lámparas, vajillas y muebles; se baten puertas y ventanas. Se rompen vidrios. Casi todas las personas dormidas se despiertan. |
| VI | Todo el mundo se da cuenta del sismo. Gran parte de las vajillas se rompe; los cuadros se desprenden de las paredes; caen muchos libros y objetos colocados en estantes. Se producen grietas en repellos y cielorraso. |
| VII | Suenan solas las campanas de las iglesias; el agua de los ríos y lagos se encrespan y enturbian; caen todos los objetos colgados o adosados a las paredes de las construcciones; se producen daños ligeros en éstas, particularmente en torres y chimeneas, y se desprenden algunos adornos arquitectónicos. |
| VIII | Los troncos de los árboles oscilan y algunos se revientan. Los muebles recorren grandes distancias o se desploman; las torres y chimeneas se rajan y destrozan. Los edificios sufren daños considerables. En pendientes el terreno presenta grietas y en suelos húmedos brota agua con cieno y arena. |
| IX | Las construcciones antisísmicas también son dañadas. Las construcciones en general sufren daños severos; las de armazón de madera se desquician y desprenden de sus basamentos de mampostería. |
| X | La mayor parte de los edificios no antisísmicos son destruidos desde sus cimientos. Los rieles de ferrocarril se curvan ligeramente. El pavimento de las calles se agrieta y ondula. En ríos, lagos y similares, el agua golpea fuertemente las orillas, desmoronándolas. |
| XI | Todos los edificios de mampostería y casi todos los de madera son destruidos; los rieles de ferrocarril se curvan. Hay desplazamientos; se producen anchas grietas y hendiduras; ocurren aludes de peñascos; en los terrenos blandos o húmedos surgen manantiales de agua y lodo. |
| XII | Todas las obras hechas por el hombre quedan destruidas. Aparecen fallas de gran resalto en áreas pétreas; se desmoronan orillas de lagos y ríos; se forman cataratas, se desvían ríos; se trasladan lagos, etc. |
Escala de Richter
Esta escala mide el sismo por su tamaño, tomando en cuenta la energía liberadora. Se diferencia de la Mercalli Modificada porque ésta interpreta la intensidad con que el sismo dañó las instalaciones humanas. Por su parte, la de Richter mide la energía liberada por el movimiento telúrico. El sismólogo cuantifica la magnitud por los trazos que dejan el temblor o el terremoto en el sismógrafo. Es la escala más usada, pero la más incorrectamente utilizada por el público.
Es importante saber que la Escala de Richter es logarítmica. ¿Qué significa esto? Que cada aumento de una unidad en la magnitud de esta escala incrementa en 10 veces la amplitud de la onda. Por ejemplo, si se compara un temblor A, cuya onda registrada en el sismógrafo permitió al especialista determinar que el movimiento tuvo una magnitud de 4.0, con un terremoto B, cuya magnitud fue de 8.0, sería incorrecto afirmar que el terremoto de 8.0 tuvo el doble de magnitud que el anterior. Lo correcto sería decir que el B liberó 100.000 veces más energía que el A.
Según Richter la expresión logarítmica de la magnitud se visualiza de la siguiente manera:
0 - X
1 - 10
2 - 100
3 - 1000
4 - 10.000
5 - 100.000
6 - 1.000.000
7 - 10.000.000
8 - 100.000.000
9 - 1.000.000.000
Esta escala es más objetiva, ya que busca elementos confiables y seguros para medir el fenómeno. De acuerdo con esta escala, un movimiento de magnitud 2 es el menor que sienten los seres humanos y el mayor que se ha registrado ha sido de magnitud 8.9.
Fuentes bibliográficas
"Guía para preparar información sismológica dirigida a los medios de información". Editado electrónicamente por el PED/OPS y DIRDN, 1992.
ESCALA DE FUJITA
Existen varias escalas para medir un tornado, pero la más aceptada universalmente es la Escala de Fujita, elaborada en 1957 por T. Theodore Fujita, de la Universidad de Chicago. Esta escala se basa en la destrucción ocasionada por el ser humano a las estructuras construidas y no al tamaño, diámetro o velocidad del tornado. No se puede, entonces, mirar un tornado y calcular su intensidad. Se debe evaluar los daños causados.
Hay 7 grados
(del 0 al 6) y se antepone una "F" en honor a su autor:
|
Número en la escala |
Intensidad |
Velocidad del viento |
Tipo de daños |
|
F0 |
Vendaval |
60-100 km/h 40-72 mph |
Daños en chimeneas, rotura de ramas, árboles pequeños rotos, daños en señales y rótulos. |
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F1 |
Tornado moderado |
100-180 km/h 73-112 mph |
El límite inferior es el comienzo de la velocidad del viento en un huracán. Arranca partes de algunos tejados y árboles pequeños, mueve coches y autocaravanas. |
|
F2 |
Tornado importante |
180-250 km/h 113-157 mph |
Daños considerables. Arranca tejados y grandes árboles (arrancados de raíz), destruye casas débiles y lanza objetos ligeros a gran velocidad. |
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F3 |
Tornado severo |
250-320 km/h 158-206 mph |
Daños en construcciones sólidas y trenes; la mayoría de los árboles son arrancados. |
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F4 |
Tornado devastador |
320-420 km/h 207-260 mph |
Estructuras sólidas seriamente dañadas, cimientos débiles arrancados y arrastrados, coches y objetos pesados arrastrados. |
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F5 |
Tornado increíble |
420-550 km/h 261-318 mph |
Edificios grandes seriamente afectados o derruidos, coches lanzados a distancias superiores a los 100 metros, estructuras de acero dañadas. |
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F6 |
Tornado inconcebible |
319-379 mph |
Destrucción absoluta de toda estructura humana. |
Teóricamente podría existir un tornado F6 con vientos a
velocidad Mach 1, pero no se ha comprobado su existencia.
Tornados débiles: F0 y F1. Constituyen 69% del total, provocan
5% de los casos fatales y duran entre 1 y 10 minutos.
Tornados fuertes: F2 y F3. Constituyen 29%,
30% de todas las muertes y duran más de 20 minutos.
Tornados violentos: F4 y F5. Constituyen 2% del total, provocan
70% de las muertes y pueden durar más de una hora.
Fuentes bibliográficas
orbita.starmedia.com/ampgonpo/escalator.htm